Jeff Sahadeo, Russell Zanca (Hrsg.) Everyday Life in Central Asia. Past and Present. Indiana University Press Bloomington, Indianapolis, IN 2007. 401 S., 3 Ktn., Abb.

23 Einzelstudien widmen sich dem Alltagsleben in Zentralasien, unterteilt in sechs Abschnitte („Background“; „Communities“; „Gender“; „Performance and Encounters“; „Nation, State, and Society in the Everyday“; „Religion“). Auch wenn ihre Zusammenstellung manchmal willkürlich erscheint, liegt die Stärke des Buches darin, verschiedene Wissenschaftler, die in unterschiedlichsten Disziplinen im englisch­sprachigen Raum zu Zentralasien arbeiten, zusammengebracht zu haben. Verglichen mit dem jüngst in Deutschland erschienenen Überblick zu Zentralasien (Osteuropa-Sonderheft „Macht­mosaik Zentralasien“, 8/9, 2007) lässt der von Jeff Sahadeo und Russell Zanca herausgegebene Band aber hinsichtlich der thematischen Breite und der Bearbeitung einzelner Themenfelder zu wünschen übrig.

Gelungen ist, dass die Beiträger zumindest teilweise versuchen, ihre historischen oder ethnologischen Texte an dem Erleben des gegenwärtigen Alltags festzumachen. So eröffnet Paula A. Michaels ihre beachtenswerte Studie zur kasachischen Gastfreundschaft mit der Erzählung ihres eigenen Geburtstags im Almaty der neunziger Jahre. Sie zeigt, wie sich die Tradition des Gastmahls bei den Kasachen, vor allem bei den Frauen, bis heute bewahrt hat, wie Sprichwörter auf die Erinnerung an die Nomadenzeit und die damalige Gastfreundschaft verweisen. Ebenso ist Adrienne Edgars Studie über das Alltagsleben der Turkmenen hervorzuheben. Basierend auf ihren Quellen, rekonstruiert sie das fiktive Leben Tagans, eines 18-jährigen Turkmenen. Zwar hat Tagan nie gelebt, doch könnte genau so das Leben eines Turkmenen Ende des 19. Jahrhunderts ausgesehen haben. Tagan heiratet Yazgul, deren Eintritt in die Familie ihres Mannes, in die Jurte ihrer Schwiegereltern, von Anfang an – traditionell – mit Schwierigkeiten verbunden ist. Edgars Beitrag steht für eine Geschichtsschreibung, die akteursbezogen historische Lebenswelten beschreibt und verständlich macht.

Für den an Zentralasien interessierten und nicht spezialisierten Leser empfiehlt sich zudem die Einführung von Scott Levi, der die Entwicklung Zentralasiens seit der Frühgeschichte skizziert. Ohne auf weitere Beiträge hier noch verweisen zu können, muss betont werden, dass die Herausgeber einen Sammelband vorgelegt haben, der zu verschiedensten Punkten aus den Oberthemen aufschlussreiche Einzelartikel bietet. Nicht nur von Zentralasien-Spezialisten, sondern vor allem von Historikern, die über die russische und sowjetische Alltagsgeschichte arbeiten, sollte der Sammelband berücksichtigt werden. Im Vergleich mit Entwicklungen an der Peripherie können Probleme des Zentrums vielleicht besser verstanden werden.

Jörn Happel, Basel

Zitierweise: Jörn Happel über: Jeff Sahadeo, Russell Zanca (Hrsg.) Everyday Life in Central Asia. Past and Present. Indiana University Press Bloomington, Indianapolis, IN 2007. ISBN: 978-0-253-34883-8: 978-0-253-21904-6, in: http://www.dokumente.ios-regensburg.de/JGO/Rez/Happel_Sahadeo_Everyday_Life.html (Datum des Seitenbesuchs)